Hans Christian Andersen nació el 2 de abril de 1805 en Odensee. Tras la muerte de su padre en 1816 y el casamiento de su madre en 1819, se marchó solo y casi sin recursos a probar suerte en Copenhague. Al principio, su aventura fracasó hasta que en 1822, gracias al interés del director de teatro Jonas Collin, obtuvo una beca para seguir sus estudios. A partir de 1830 comenzó a publicar sus primeros relatos, y entre 1833 y 1834 viajó a Francia e Italia. En 1835 publicó el primer fascículo de los "Cuentos contados a los niños". El éxito de la publicación hace que se continúe año tras año con títulos como "La sirenita", "La pequeña vendedora de fósforos", "Pulgarcita", "El Patito Feo", "La Reina de las Nieves". También escribió relatos de viajes ("Reflejo de un viaje a Harz", 1831), obras de teatro como "El amor en la Torre de San Nicolás", poemas y novelas: "El improvisador", 1835 y "Las dos baronesas", 1848. Entre sus famosos cuentos: "El traje nuevo del emperador", "El soldadito de plomo", "El ruiseñor", "El sastrecillo valiente" y "Las zapatillas rojas".En el ballet Los libros de Andersen se han adaptado a obras de teatro, ballets, películas, esculturas y pinturas. Una de las más reconocidas realizaciones relacionadas con el ballet es el film "Las zapatillas rojas" (1948), dirigido por Michael Powell y Emeric Pressburger y protagonizado por Moira Shearer donde también intervino Léonide Massine. Si bien el argumento poco tiene que ver con la historia de Andersen sobre la niña pobre que decide cortarse los pies para liberarse del embrujo de esas zapatillas, la película toma como base a este cuento para niños que el cine convirtió en un cuento para adultos. Andersen murió en Copenhague el 4 de agosto de 1875.
